Tilfælde af N501Y virusvarianten i Danmark

Mads Albertsen og hans team på Aalborg Universitet arbejder på daglig basis med at analysere coronaprøver og plotte virusgenomer ind på et Danmarkskort. Det er på den måde, at de i samarbejde med Statens Serum Institut (SSI) finder frem til de muterede varianter af coronavirus.

- På AAU er vi stolte over på nuværende tidspunkt at sekventere alle COVID-19 prøver i Danmark, og at SSI benytter sig af både den data og de værktøjer, som vi aktivt har udviklet undervejs i arbejdet, siger Mads Albertsen, leder af coronaforskerteamet og professor på Kemi og Biovidenskab, Aalborg Universitet.

Forskerteamets analyse- og sekventeringsberedskab gjorde, at myndighederne inden for 1 time kunne undersøge forekomsten af den nye ”engelske” variant blandt de danske prøver.

I Danmark er der mellem den 14. november og den 3. december fundet ni tilfælde af den nye variant, N501Y. Heraf seks i Storkøbenhavn og tre i Nordjylland på samme adresse.

Det undersøges lige nu, hvorledes disse tilfælde hænger sammen, og N501Y-virusstammen følges meget tæt. Der er på nuværende tidspunkt ikke tilstrækkelig viden til at kunne konkludere, om den nye virusvariant er mere smitsom eller farlig end andre varianter af COVID-19.

Overvågning af virusstammer i Danmark

Mads Albertsens gruppe har tidligere hjulpet med at opspore virusmutationer - senest i forhold til den muterede ”mink-variant”, cluster 5 mutationen. Kort før statsminister Mette Frederiksen d. 5 november lukkede syv kommuner i Nordjylland, blev Mads Albertsen ringet op af virusforsker Anders Fomsgaard, der udtrykte behov for den nordjyske ekspertise. Det betød, at der blev kaldt ti ekstra mand ind for at kunne opskalere kapaciteten fra at analysere 1.000 prøver om ugen til 1.000 prøver om dagen.

Den ekstra indsats betød, at de berørte kommuner kunne genåbnes efter to uger frem for de først udmeldte fire uger. Det er meget vigtigt at kunne opdage og følge nye virusstammer fremadrettet. Særligt når man begynder at vaccinere øges risikoen for, at der opstår nye mutationer, der vil kunne undvige vacciner.

Samarbejde mellem Aalborg Universitet, SSI og landets mikrobiologiske afdelinger

Statens Serum Institut, Aalborg Universitet og landets mikrobiologiske afdelinger har siden april 2020 samarbejdet om at lave genetisk kortlægning af virus i alle COVID-19 positive tilfælde i Danmark. Det betyder, at man mere præcist kan påvise eller afkræfte smittesammenhænge. Hermed har man fået et nyt redskab, der supplerer de klassiske epidemiologiske udredninger, og som understøtter det regionale og internationale smitteopsporingsarbejde. På nuværende tidspunkt har forskerholdet fra Aalborg Universitet genomsekventeret godt 25.000 positive coronaprøver for Statens Serum Institut.

Læs mere om Mads Albertsen og teamets arbejde her 

Kontakt

• Professor MSO Mads Albertsen, Tlf. 9940 3560, E-mail: ma@bio.aau.dk
• Presse Line Christensen, Tlf. 9940 8187, E-mail: lch@bio.aau.dk